Институт организован в 1962 г . Численность сотрудников 350 чел., в том числе 20 докторов и 81 кандидатов наук. Структура института включает шесть отделов, семь лабораторий, Научный музей, Ботанический сад, Гербарий ( SYKO ), Питомник экспериментальных животных, Лесоэкологический стационар.

Институт является учредителем научно-технических и образовательных центров: Северная биохимическая компания, Экологический образовательный центр «Снегирь», Научно-образовательный центр «БИОГИС». Осуществляет подготовку научных кадров высшей квалификации через докторантуру (3 специальности) и аспирантуру (10 специальностей). При институте функционирует диссертационный совет по защите докторских и кандидатских диссертаций по трем специальностям.

Институт ведет большую работу по координации эколого-биологических исследований, развивает совместные исследования с учреждениями СО и ДВО РАН, взаимодействует с ведущими научными центрами и вузами России и стран ближнего зарубежья. Организует и проводит крупные всероссийские и международные конференции и симпозиумы по проблемам радиационной биологии, биоиндикации, криопедологии, экологии животных, рекультивации и охраны окружающей среды, экологической физиологии растений, фитоэкдистероидов. Институт имеет тесные научные связи и осуществляет совместные проекты с зарубежными научными и образовательными организациями в Финляндии, Великобритании, Нидерландах, Польше, Италии, Чехии, Норвегии, Швеции, США.

Создана приборная база для современного физико-химического анализа биологических объектов, почв, природных и сточных вод, отходов и различных поллютантов. Аккредитованы экоаналитическая лаборатория, и лаборатории миграции радионуклидов и радиохимии. Получены патенты на способы определения фенольных соединений и радионуклидов, выделение и очистку биологически активных веществ, способы рекультивации нарушенных земель и сорбенты.

Основные направления научной деятельности

– изучение биоразнообразия, структурно-функциональной организации, устойчивости и продуктивности таежных и тундровых экосистем;

– выявление биологического действия ионизирующего излучения и других физико-химических факторов на клетки, живые организмы и природные экосистемы; проблемы радиационной и экологической генетики;

– изучение физиолого-биохимических основ адаптации и репродукции растений в условиях холодного климата;

– биологически активные соединения в растениях природной флоры и интродуцентах (эколого-биологические, биохимические и биотехнологические аспекты);

– разработка методов мониторинга, биоиндикации; создание кадастров и баз данных биологических ресурсов европейского Северо-Востока с применением дистанционного зондирования и ГИС-технологий.

Важнейшие результаты исследований

Изданы многотомные обобщающие труды: «Флора Северо-Востока европейской части России» и «Фауна европейского Северо-Востока России». Материалы по птицам региона вошли в современные орнитологические атласы (Атлас гнездящихся птиц Европы, Атлас птиц Западной Палеарктики). В водных экосистемах европейского Северо-Востока выявлены и изучены свыше 1 тыс. 200 таксонов беспозвоночных, более 50 видов рыб.

Обобщены результаты изучения флоры и растительности Печоро-Илычского государственного биосферного заповедника, национального парка «Югыд ва». Подведены итоги комплексных геоботанических и флористических исследований лиственных лесов подзон средней и южной тайги.

Даны предложения по стратегии формирования лесного комплекса и развития лесного хозяйства. Изданы двухтомная сводка «Леса Республики Коми», «Биопродукционный процесс в лесных экосистемах Севера».

Завершена инвентаризация почв и почвенного покрова. Подготовлены Государственная почвенная карта масштаба 1:1000000, серия почвенно-экологических карт. Разработана классификация и прогноз эволюции северных почв. Охарактеризована биологическая активность почв. Дана оценка запасов органического углерода в 25-ти доминирующих классах почв.

В Ботаническом саду института созданы коллекции, включающие более 3 тыс. видов и образцов. Выведены новые продуктивные сорта (борщевик «Успех» и «Северянин», горец Вейриха «Сыктывкарец», топинамбур «Выльгортский», козлятник восточный «Еля-ты»), предложены виды и сорта, перспективные для хозяйственного использования на Севере.

На молекулярном, тканевом, организменном и популяционном уровнях исследованы эффекты малых доз ионизирующего излучения на животные и растения, выявлены повышение мутабельности, цитогенетические и биохимические нарушения. Установлены особенности миграции радионуклидов в наземных экосистемах различных природных зон, в том числе и в 30-километровой зоне Чернобыльской АЭС. Разработаны рекомендации по реабилитации радиоактивно-загрязненных территорий. На основе изучения мутантных линий дрозофилы разработана модель радиационно-индуцированного изменения продолжительности жизни.

Исследованы закономерности фотосинтеза и дыхания, показана их роль в устойчивости и продуктивности растений. Разработан комплекс показателей для оценки метаболической активности растений природной флоры и интродуцентов. Изучена морфофизиология подземного метамерного комплекса корневищных и столонообразующих травянистых многолетников. Дано обоснование применения регуляторов роста для повышения урожайности и качества продукции, важнейших для Севера культур.

Проведен скрининг растений природной флоры и интродуцентов на содержание экдистероидов, оказывающих анаболическое действие на теплокровных животных. Разработаны методы их выделения и химической модификации, показана перспективность использования в составе лекарственных препаратов. Результаты обобщены в коллективной монографии «Фитоэкдистероиды».

Институт участвовал в выполнении крупных государственных научно-технических программ (Российский лес; Биологическое разнообразие; Комплексные исследования океанов и морей, Арктики и Антарктики; Глобальные изменения среды и климата; Экология и рациональное природопользование; Экологически безопасные процессы химии и химической технологии; Уничтожение запасов химического оружия и др.). Даны интегральная оценка состояния и степени уязвимости наземных и водных экосистем, прогноз их динамики под влиянием изменения климата и усиления антропогенного пресса.

Предложен биологически обоснованный комплекс приемов ускоренного природовосстановления. Разработаны и успешно внедряются бактериальные препараты для очистки нефтезагрязненнных земель. Обоснована сеть особо охраняемых природных территорий, издана «Красная книга Республики Коми». Даны рекомендации по восстановлению и сохранению уникальных промысловых стад лососевидных и сиговых рыб, рыбоводству.